Freek van Bemmelen: didgeridoodocent én ademcoach
In mijn didgeridooschool werk ik op het snijvlak van muziekles en ademcoaching. Ik verzorg privélessen, workshops en (incompany) trainingen. Van basisonderwijs tot het ministerie van Buitenlandse Zaken: ik heb vele mensen bewust mogen maken van de kracht van muziek en ademhaling. Dat is dankbaar werk! Het was geen pad dat ik van tevoren had kunnen bedenken. Inmiddels geef ik 10 jaar les (2026)!
Didgeridoo veranderde mijn leven
Didgeridoo ken ik allereerst van mijn reizen in Australië. De Aboriginal mensen vond ik er indrukwekkend. Ik heb altijd al een grote interesse gehad in muziek én andere culturen. Maar aangezien ik niet snel genoeg klank uit mijn toeristendidgeridoo kreeg, bleven mijn eerste kennismakingen beperkt. Alhoewel ik het geluid van de didge toen al prachtig vond, leek het bespelen geen haalbare kaart. Net zoals veel mensen dacht ik dat hard blazen genoeg zou zijn. Snel presteren is in onze maatschappij zo'n beetje de norm. Hard werken en je (of andermans ;-)) doelen bereiken. Dat is de succesformule, toch? Met didgeridoo werkt dat dus juist niet!
Pas veel later kwam de didgeridoo echt op mijn pad. Het was in een periode van aanhoudende zware stress. Een relatiebreuk na jaren samenwonen en vlak daarna een nare diagnose heel dichtbij in mijn familie, maakten dat ik in 2013 vastliep in het leven. Het was voor mij teveel om ineens te kunnen verwerken. Ik kende verder (nog) niemand die didgeridoo speelde. Ik noem het dan ook een ingeving, zo niet voorbestemd, dat ik begin 2014 zocht naar didgeridooles in Nederland. Wat ik niet wist, was dat mijn adempatroon toen al compleet ontregeld was. Ik had geen idee hoe de didgeridoo mijn leven zou veranderen.
Mijn eerste didgeridooleraar in Nederland, Bastiaan Baaij (Didgeridooschool Bastiaan Baaij en één van de grondleggers van de Didgeridooschool Rotterdam), maakte mij bewust van mijn ademhaling. Hij hielp mij met een krachtige basis van mijn didgeridoospel. Ik bleek er veel talent voor te hebben. Ik oefende dagelijks enorm veel. De afleiding deed me goed. En toen ik de smaak eenmaal te pakken had, kon ik er simpelweg niet mee stoppen.
Dat had ik vroeger ook met mijn gitaar. Ik had vele jaren muziekles op zowel Spaanse als de elektrische gitaar. Dat is mijn muzikale basis. Als ik thuis kwam van school pakte ik standaard m'n gitaar om een beetje te pingelen en ontspannen. Dat is een grote kracht van muziek maken. Zakken, uit je hoofd en in je lichaam. Met didgeridoo ging ik verder: ik oefende echt wanneer ik maar kon en de didge ging letterlijk overal mee naartoe. Als ik speelde, voelde ik me per direct beter.
Toen Bastiaan naar Finland emigreerde, vroeg hij mij in 2016 om zijn beginners-lesgroep voort te zetten, vanuit Didgeridooschool Bastiaan Baaij. Ook heb ik enkele optredens mogen overnemen. Voor het eerst gelijk bij de Djoser infodagen en daarna op diverse markten. Bastiaan zag mijn kunnen en potentie, en mensen waren meer dan tevreden, maar ik vond mezelf toen eigenlijk nog niet goed genoeg. Ik ben me blijven verdiepen, jarenlang, dag in dag uit, uur, na uur, na uur om mijn techniek te verbeteren. Met hulp van meerdere leraren uit binnen- en buitenland maakte ik me vele technieken voor circulaire ademhaling en verschillende speelstijlen eigen. Lies Beijerinck vind ik in dit rijtje zeker ook het noemen waard. Na ruim 12 jaar persoonlijke ontwikkeling met didgeridoo, wil ik mijn passie met zoveel mogelijk mensen delen.
Daarbij adviseer ik iedereen om ook kennis te maken met de rijke cultuur en historie van de oorspronkelijke bewoners van Australië. 'Aboriginal' komt uit het Latijn. 'Ab origine' betekent vanaf het begin. Hun geschiedenis met de didgeridoo (Yidaki) gaat duizenden jaren terug. Ik vind het belangrijk dat we daar met zoveel mogelijk respect mee omgaan. De didgeridoo heeft voor hen een diepe culturele en spirituele betekenis en het is ook een ceremonieel instrument.
De wonderen van klank en ademhaling
Dat de didgeridoo voor mij zo belangrijk is, komt niet uit het niets. Door het bespelen, heelde ik bijvoorbeeld mijn disfunctionele en paradoxale adempatroon, waarvan ik niet eens wist dat ik het had. Dat geldt voor vele anderen in de Westerse samenleving. Dankbaar ben ik, dat enkele gezondheidsklachten daardoor mochten verdwijnen. Zo heb ik jarenlang onrustig geslapen en geslaapwandeld. Ik zal je de details besparen, niet alle - behoorlijk heftige - ervaringen deel ik graag online.
Dat slaapwandelen, heb ik sinds ik didgeridoo speel niet meer gedaan. En zo hangen heel veel andere klachten, van vaag tot ernstig, samen met stress en ademhaling. Sinds ik daar controle over heb, voel ik me rustiger en meer gebalanceerd. De ademhalingsoefeningen hielpen mij om spanning los te laten. Ook werd ik een betere en meer authentieke spreker. Bijvoorbeeld in hele spannende settings met publiek en live uitgezonden debatten. Ik kon beter afschakelen en leerde mijn werk- en privébalans beter beheersen. Het was net op tijd want ik stevende hard af op een burnout, toen ik mijn 32-urige baan als communicatieadviseur, combineerde met mijn werk in de gemeenteraad, freelance communicatieopdrachten en een steeds beter lopende didgeridooschool. En dat alles met vergaand perfectionisme.
Doordat ik mijn ademhaling leerde beheersen, kreeg ik mijn systeem na jaren van overbelasting, zowel privé als op werk, weer uit de 'fight or flight' en in de 'rest and digest' modus. Maar het bracht me ook nieuwe mooie mensen om mij heen, bijzondere contacten en muzikale verbinding. In Nederland en op mijn reizen.
Door didgeridoo en de invloed ervan op mijn gezondheid, kreeg ik zo’n fascinatie voor ademhaling, dat ik een opleiding tot ademcoach volgde. Ook verdiepte ik me in de helende eigenschappen van trilling en geluid, want die hebben net zo goed invloed op gezondheid en welbevinden. Daarmee kan ik mijn cursisten nog beter ondersteunen. Inmiddels heb ik vele mensen mogen helpen met allerlei gezondheidsklachten, zoals verlichting bij snurken, apneu, COPD, astma en vele andere (vaak stress- of ademgerelateerde) klachten en aandoeningen. Maar ook veel bedrijven om vitaliteit en werkplezier te bevorderen en bijvoorbeeld woordvoerders/sprekers om hun ademhaling en stemgebruik te optimaliseren. Die gezondheidsbevordering met ademhaling en didgeridoo werd mijn specialisatie.
Veel van mijn cursisten zijn gestopt met snurken of snurken minder erg, hebben minder of zelfs geen ademstops meer, minder last van astma en allergieën, hebben meer energie, meer lucht, zijn van hun overspanningsklachten af, hebben minder blokkades in hun systeem, trauma's beter verwerkt en emoties zoals verdriet en boosheid doorvoeld. Ze leerden door hun pijn ademen in het ziekenhuis, paniekaanvallen beheersen, of stonden met meer vertrouwen voor de klas of in het leven. En dan leer je ook nog eens hele gave muziek maken. Wat wil je nog meer?
Natuurlijk komen er ook mensen puur omdat ze didgeridoo geweldig vinden en gewoon goed willen leren spelen. Ook dan ben je meer dan welkom, van beginner tot vergevorderd. Maar toch: vrijwel iedereen in mijn lessen ervaart naast plezier een andere winst in het leven. Breathwork kan je bewust maken van alles wat (nog) niet stroomt en allerlei blokkades doorbreken. De klank en trilling van de didgeridoo hebben eveneens een bijzonder effect. Het is echt diepgaand en kan, zeker in combinatie met een reset van het adempatroon, zorgen voor bijzondere transformatie. Dat vind ik elke keer weer prachtig! Wat dat betreft ben ik niet alleen docent en coach, maar ook een ervaringsdeskundige.
Wie op een gezonde manier leert didgeridoospelen, is tegelijk bezig met een vorm van ademtherapie, die niet als therapie voelt. Didgeridoo geeft écht iedereen de spiegel die nodig is. Met de juiste begeleiding kun je daarmee absoluut wonderen verrichten. Daar help ik je graag bij!
Ervaring
Een greep uit de ervaring die ik op mijn pad heb mogen opdoen:
- Meer dan 10 jaar ervaring met het begeleiden van professionele bedrijfsevenementen en -workshops van 50 t/m 1000+ personen, op kantoor én als event manager/dagvoorzitter/spreker voor evenementenbureaus.
- 10 jaar ervaring (in 2026) met het geven van didgeridooles en workshops waarvan 7+ in mijn eigen didgeridooschool. Van basisonderwijs tot ministerie. Daarbij werkte ik ook geregeld voor diverse evenementenbureaus die didgeridooworkshops aanbieden.
- Meer dan 18 jaar (2026) ervaring als communicatieadviseur bij communicatiebureaus en -afdelingen, incl. woordvoering voor bedrijven en in de gemeenteraad.
Groot Rijswijk (27-1-2022): Lees hier het hele artikel: https://www.rodi.nl/reader/35837#p=7
